España se sumió en la incertidumbre política el domingo después de que las elecciones nacionales no consiguieran dar a ningún partido el apoyo suficiente para formar un gobierno, lo que probablemente resulte en semanas de regateo o posiblemente en una nueva votación a finales de este año.
Los resultados mostraron que la mayoría de los votos se dividieron entre el centro-derecha y el centro-izquierda. Pero ni el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) del presidente Pedro Sánchez ni sus opositores conservadores obtuvieron suficientes votos para gobernar solos en el congreso de 350 escaños.
Mientras los conservadores lideraban, los aliados con los que podrían haberse asociado para formar un gobierno, el partido de extrema derecha Vox, vieron desmoronarse su apoyo cuando los españoles rechazaron a los partidos extremistas.
El resultado fue una votación inconclusa y un embrollo político que se ha vuelto familiar para los españoles desde que su sistema bipartidista colapsó hace casi una década. Esto parece dejar a España en un limbo político en un momento importante, cuando ostenta la presidencia rotatoria del Consejo Europeo frente a la agresión rusa en Ucrania.
Con el 99 por ciento de los resultados escrutados, el conservador Partido Popular (PP) obtuvo 136 escaños en el Congreso, frente a los 122 del PSOE. Pero habían anticipado obtener la mayoría absoluta y gobernar sin Vox, un partido que muchos de sus propios dirigentes consideran anacrónico, peligroso y execrable para los valores moderados de España.
“Me siento muy orgulloso”, dijo Alberto Núñez Feijóo, líder del PP, poco después de la medianoche frente a una multitud que ondeaba banderas españolas, argumentando que, dado que su partido había ganado las elecciones, tenía derecho a formar gobierno.
Pero el tono de su discurso fue claramente defensivo, diciendo que siempre habían gobernado los candidatos que habían obtenido más votos, y que sería una “anomalía” que no lo hicieran esta vez, lo que empañaría la reputación de España en el exterior. Dijo que su objetivo era evitarle al país un período de “incertidumbre”.
Afuera, mientras sonaba la letra de “Tonight’s going to be a good night”, el ambiente era de celebración, aunque los fanáticos entendieron que no era una buena noche para el juego.
Isabel Ruiz, de 24 años, comentó que había pensado que ganarían a lo grande. Llevaba una bandera española sobre sus hombros y dijo que estaba preparada para seguir votando hasta que Sánchez fuera destituido.
El caos político no es nuevo en España. En 2016, el país pasó 10 meses en el limbo mientras avanzaba de elección en elección. Sánchez luego derrocó al presidente conservador y se convirtió en presidente en una maniobra parlamentaria en 2018. Siguieron más elecciones hasta que Sánchez finalmente formó un gobierno minoritario con la extrema izquierda y el apoyo en el Congreso de pequeños partidos independentistas.
Esta vez, Sánchez, un sobreviviente político de primer orden, nuevamente desafió las expectativas, aumentando los escaños de su partido en el Congreso y ganando suficiente apoyo con sus aliados de izquierda para bloquear la formación de un gobierno conservador por ahora.
El domingo, frente a la sede de su partido, dijo que el pueblo español había sido claro y aseguró que la mayoría de los españoles quería seguir por un camino progresista.
El presidente podría gobernar una legislatura más si cuenta con el apoyo de todos los partidos opuestos al PP y Vox, una tarea dificilísima.
“El bloque involucionista, atrasado”, dijo Sánchez, “ha fracasado”.
En las semanas previas a las elecciones, Sánchez y sus aliados de izquierda expresaron temores sobre la voluntad de sus oponentes conservadores de asociarse con Vox, lo que podría haberlo convertido en el primer partido de extrema derecha en aliarse con el gobierno desde la dictadura del general Francisco Franco hace casi 50 años.
La perspectiva de que Vox comparta el poder en el gobierno inquietó a muchos españoles y provocó una cadena de reacciones en la Unión Europea y sus bastiones liberales restantes, sorprendiendo a muchos que habían considerado a España vacunada contra los extremos políticos desde que terminó el régimen de Franco en la década de 1970.
El ascenso de Vox, argumentaron los liberales, supondría un punto de inflexión preocupante para España y una señal más del avance de la derecha en Europa. En cambio, Vox se hundió y puede haber reducido las posibilidades de que el PP se pronuncie con él.
Sánchez, que ha gobernado España durante cinco años, se mantendrá como líder de un gobierno interino mientras se determina la composición de un nuevo gobierno o la fecha de nuevas elecciones.
Los analistas han indicado que los votantes españoles se han cansado de los extremos de derecha e izquierda y han buscado volver al centro. Una nueva elección, dijeron, continuaría esa tendencia y probablemente marginaría aún más la influencia de Vox. El PP espera recuperar votos y crecer lo suficiente para gobernar en solitario.
Sánchez, uno de los líderes progresistas favoritos de la Unión Europea, presidió un repunte económico pero alienó a muchos votantes al dar marcha atrás en sus promesas y forjar alianzas con partidos políticos asociados con separatistas catalanes y exterroristas vascos que alguna vez también buscaron la secesión de España.
Arnold Merino, de 43 años, que votó por el PP, dijo que le costó tomar una decisión de última hora. “La gente no confiaba en él”.
Sánchez convocó elecciones anticipadas —estaba prevista para finales de año— tras unos duros resultados en las elecciones autonómicas y municipales de mayo.
En los últimos días de la contienda, los socialistas y la plataforma de extrema izquierda, Sumar, proyectaron optimismo sobre la posibilidad de cambiar las cosas, ya que las encuestas los mostraban rezagados. Las vallas publicitarias en toda España mostraban a Sánchez con un aspecto juvenil y afable bajo un cartel que decía “Adelante” junto con fotos en blanco y negro de líderes conservadores que decían “Atrás”.
El PP se mostró menos opuesto a las propuestas políticas que a Sánchez. Tanto los conservadores como sus aliados de extrema derecha hicieron campaña muy crítica con Sánchez, o un estilo de gobierno que llamaron “sanchismo”, diciendo que no se podía confiar en él porque había faltado a su palabra a los votantes, hecho alianzas con la extrema izquierda y llegado a acuerdos electoralmente ventajosos que anteponían su propia supervivencia política al interés nacional.
Aun así, en los últimos años España parecía ser un punto brillante para los liberales. Sánchez mantuvo baja la inflación, redujo las tensiones con los separatistas en Cataluña y aumentó la tasa de crecimiento económico, las pensiones y el salario mínimo.
Y, sin embargo, a pesar de todo el discurso sobre el extremismo, los resultados mostraron que los votantes españoles, muchos de los cuales fueron perseguidos por la dictadura y décadas de terrorismo generado por disputas territoriales relacionadas, se volvieron hacia el centro.
El partido Vox, ampliamente visto como un claro descendiente de la dictadura franquista, perdió 19 escaños. Su discurso se centró en la oposición al aborto, los derechos de la comunidad LGBTQ y la injerencia de la Unión Europea en los asuntos españoles, y es fuertemente antiinmigrante.
Merino dijo que pensaba que la gente quería volver al bipartidismo “porque da estabilidad”. Y ha añadido que con el PP la gente sabe lo que va a pasar.
El líder de Vox, Santiago Abascal, se separó del PP en medio de un escándalo de financiación ilegal en 2013. Vox comenzó con trucos como cubrir Gibraltar, el extremo sur del país controlado por el Reino Unido desde 1713, con una bandera española.
También publicó videos de realidad alternativa en los que los musulmanes hicieron cumplir la ley Sharia en el sur de España y convirtieron la catedral de Córdoba en una mezquita. En otro vídeo musicalizado con la banda sonora de El Señor de los AnillosPiedra angular de la cultura de la nueva extrema derecha europea, Abascal lidera un grupo de hombres a caballo para reconquistar Europa.
Para Aurora Rodil, concejala de Vox en la localidad sureña de Elche que ya ha gobernado con el alcalde del PP, todo esto era muy alegórico y bonito. “Hay tanto que reconquistar en España”, dijo.
Pero la votación del domingo sugirió que habían sido derrotados.
Ramón Campoy, de 35 años, dijo que España estaba realmente equilibrada cuando se tomó un descanso del trabajo en Barcelona el viernes, de pie bajo la bandera LGBTQ en una plaza adornada con una estatua ecuestre de Ramón Berenguer III, el gobernante coronado de Cataluña en el siglo XI.
Campoy agregó que el país, en su opinión, estaba realmente en el centro.
Jason Horowitz es el jefe de la oficina en Roma; cubre Italia, Grecia y otras partes del sur de Europa. Cubrió la campaña presidencial de EE. UU. de 2016, la administración de Obama y el Congreso de EE. UU. con énfasis en reportajes especiales y perfiles políticos. @jasondhorowitz
